[인포스탁데일리=박상철 기자] 현대제철이 극저온에도 견딜 수 있는 강종을 신규 개발해 LNG(액화천연가스) 추진선에 공급한다고 9일 밝혔다.
신규 개발한 제품은 ‘9% Ni(니켈) 후판’으로 영하 195℃의 극저온 환경에서도 충격에 대한 내성이 뛰어나고 용접 성능이 우수해 LNG 연료탱크 등에 사용할 수 있는 고성능 강재다. 후판은 최근 현대중공업이 건조하고 있는 LNG추진 컨테이너선 연료탱크용 소재로 납품될 예정이다.
LNG 연료는 디젤보다 오염물질 배출이 매우 적다는 장점이 있지만 저장시설 내부를 영하 165℃ 이하로 유지해야 하는 기술적 어려움이 있었다. 현대제철은 이에 2018년 9월부터 9% Ni 후판 신강종에 대한 개발에 착수해 지난해 3월 안정적인 품질 수준을 확보했다. 이어 12월 KR(한국), ABS(미국), DNVGL(노르웨이·독일) 등 국내외 주요 9대 선급인증을 모두 획득하고 현대중공업의 고객사 평가까지 완료하며 수주를 위한 준비를 마쳤다.
이번에 계약된 수주 물량은 LNG추진 초대형 컨테이너선 2척분이다. 현대제철은 이번 수주를 시작으로 LNG추진선 연료탱크에 대한 추가 수주는 물론 LNG 플랜트와 LNG 터미널에 쓰이는 육상용 저장탱크 수주에도 적극 나선다는 계획이다.
현대제철 관계자는 “세계적으로 환경규제 수준이 점차 강화됨에 따라 오염물질 배출이 적은 LNG에너지 수요가 점차 증가하는 추세에 있다”며 “이번에 납품하는 9% Ni 후판뿐만 아니라 극저온 철근 등 초고성능 강재들을 앞세워 LNG 관련 시장을 계속 공략해 나가겠다”고 말했다.
박상철 기자 gmrrnf123@infostock.com
